تحدث إيدين هازارد، نجم منتخب بلجيكا السابق، عن حظوظ منتخب بلاده في كأس العالم 2026، مؤكدًا أن بلجيكا تمتلك الأفضلية في المجموعة السابعة، لكنه حذر في الوقت نفسه من صعوبة المواجهة الافتتاحية أمام منتخب مصر.
وأوضح هازارد أن المنتخب البلجيكي يضم مزيجًا من عناصر الخبرة والوجوه الشابة الصاعدة، مشيرًا إلى أن المنتخب المصري يمتلك فرصة للظهور بشكل مميز في البطولة، خاصة أنه لا يدخل المنافسات ضمن قائمة المرشحين الأوائل للتتويج، وهو ما قد يمنحه قدرًا أكبر من الهدوء والحرية داخل الملعب.
وأكد النجم البلجيكي أن التوقعات المحيطة بمنتخب بلاده قبل مونديال 2026 أقل من الضغوط التي صاحبت الفريق في نسختي 2018 و2022، وهو ما قد يساعد اللاعبين على تقديم مستويات أفضل خلال البطولة.
وأشاد هازارد بالمدير الفني لمنتخب بلجيكا رودي جارسيا، مؤكدًا أن عدم امتلاكه خبرة سابقة في تدريب المنتخبات الوطنية لا يمثل أزمة، في ظل خبراته الكبيرة وقدرته على إدارة المجموعة بشكل واضح وصريح.
كما استعاد هازارد ذكرياته مع كأس العالم، مشيرًا إلى أن مشاركته الأولى في مونديال 2014 بالبرازيل كانت بمثابة درس مهم لجيل بلجيكا الذهبي، بعدما وصل الفريق إلى الدور ربع النهائي قبل الخسارة أمام الأرجنتين بقيادة ليونيل ميسي.
واعتبر هازارد أن نسخة 2018 في روسيا كانت الأفضل في مسيرته الدولية، موضحًا أنه كان في قمة مستواه فنيًا وبدنيًا وذهنيًا، وساهم مع منتخب بلاده في الوصول إلى نصف النهائي وتحقيق المركز الثالث لأول مرة في تاريخ بلجيكا.
وتطرق النجم المعتزل إلى إخفاق منتخب بلجيكا في كأس العالم 2022 بقطر، مؤكدًا أن الفريق كان قريبًا من التأهل إلى الأدوار الإقصائية، وأن مباراة كرواتيا في ختام دور المجموعات كانت نقطة التحول التي أنهت مشوار الشياطين الحمر مبكرًا.
وعن أبرز المرشحين للتتويج بلقب كأس العالم 2026، رشح هازارد منتخبات فرنسا وإسبانيا وإنجلترا والبرتغال للمنافسة بقوة على اللقب، كما توقع أن يكون منتخب الإكوادور أحد مفاجآت البطولة بفضل المستوى المميز الذي يقدمه عدد من لاعبيه.