رفض البلجيكي هوجو بروس، المدير الفني لمنتخب جنوب إفريقيا، حسم موقفه بشأن مستقبله التدريبي، سواء بالاستمرار مع منتخب “الأولاد” أو إنهاء مسيرته التدريبية، وذلك عقب خروج فريقه من منافسات كأس العالم 2026.
وودع منتخب جنوب إفريقيا البطولة من دور الـ32 بعد خسارته أمام كندا بهدف دون مقابل، لتنتهي مغامرته في المونديال رغم الأداء الذي نال إشادة واسعة.
وعقب اللقاء، أعرب بروس عن اعتزازه بما قدمه لاعبوه، قائلاً: “ما زلت أشعر بالفخر كما كنت قبل يومين أو ثلاثة. أعتقد أننا قدمنا بطولة جيدة، لكن عندما تواجه منتخبًا يمتلك القوة والسرعة بهذا الشكل، تدرك حجم الفارق. إنها تجربة مهمة ودرس علينا الاستفادة منه، ولذلك كانت مشاركتنا في البطولة ذات قيمة كبيرة”.
وعند سؤاله عن مستقبله، أكد المدرب البلجيكي أن القرار لم يُحسم بعد، موضحًا: “سنناقش الأمر خلال الأيام المقبلة. لقد كانت بطولة رائعة، ولهذا لن يكون القرار سهلًا. لا أستطيع الآن أن أحدد ما إذا كنت سأعتزل التدريب أو سأغادر المنتخب”.
وفيما يتعلق بمستقبل منتخب جنوب إفريقيا وإمكانية التواجد المستمر في كأس العالم، أبدى بروس ثقته في تطور الفريق، قائلاً إن المشاركة في البطولة يجب أن تصبح أمرًا معتادًا، مشيرًا إلى أن المنتخب سيزداد قوة خلال الفترة المقبلة بفضل الخبرات التي اكتسبها من مواجهة منتخبات متقدمة، رغم اعترافه بأن فريقه كان قادرًا على تقديم مستوى أفضل.
وسجل بروس رقمًا تاريخيًا خلال البطولة، بعدما أصبح أكبر مدرب سنًا يقود منتخبًا في مباراة بالأدوار الإقصائية لكأس العالم، وذلك عن عمر 74 عامًا.
ويقود المدرب البلجيكي منتخب جنوب إفريقيا منذ مايو 2021، وخاض معه 78 مباراة، حقق خلالها 36 انتصارًا، كما قاده إلى احتلال المركز الثالث في كأس أمم إفريقيا 2023، وإعادة المنتخب إلى نهائيات كأس العالم بعد غياب دام 16 عامًا، إلى جانب قيادته لتجاوز دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخ مشاركات جنوب إفريقيا بالمونديال.
